A relé egy automatikus vezérlőeszköz, amelynek kimenete ugrásszerűen változik, amikor a bemenet (villamosság, mágnesesség, hang, fény, hő) elér egy bizonyos értéket. Az autóipari relék az autókban használt relék. Ez a fajta Autóipari relé nagy kapcsolási terhelési teljesítménnyel, nagy ütés- és rezgésállósággal rendelkezik. Az autók legtöbb tápegysége 12 V-ot használ, és a legtöbb tekercs feszültségét 12 V-ra tervezték. Az akkumulátoros tápellátás és az instabil feszültség miatt; zord környezeti feltételek, szívófeszültség V≤60%VH (névleges üzemi feszültség); a tekercs túlfeszültsége elérheti az 1,5 VH-t. A tekercs energiafogyasztása viszonylag nagy, általában 1,6 ~ 2 W, és a hőmérséklet-emelkedés viszonylag magas. A környezeti követelmények meglehetősen szigorúak: a motortérben a környezeti hőmérséklet-tartomány -40 ℃~125 ℃, más helyeken pedig -40 ℃~85 ℃; a motortérben használt relének ellenállnia kell a homoknak, a pornak, a víznek és a sónak, az olaj okozta károknak; a vibráció és az ütés meglehetősen durva.
Ha bizonyos feszültséget vagy áramot alkalmaznak az elektromágneses relé tekercs mindkét végén, a tekercs által generált mágneses fluxus áthalad a mágneses áramkörön, amely a magból, a járomból, az armatúrából és a mágneses áramkör működő légréséből áll. A mágneses tér hatására az armatúra a mag pólusfelületéhez vonzódik. Így az érintkező alaphelyzetben zárt érintkezője nyitásra tolódik, az alaphelyzetben nyitott érintkező pedig zárva van; Ha a tekercs mindkét végén a feszültség vagy áram kisebb egy bizonyos értéknél, és a mechanikai reakcióerő nagyobb, mint az elektromágneses vonzás, az armatúra visszatér a kezdeti állapotba, és a normál esetben nyitott érintkező megszakad. A normál zárt érintkező be van kapcsolva.
Ekkor az autórelé egy olyan szerelvénynek tekinthető, amely két részből áll: a tekercs vezérlőáramköréből és az érintkező fő áramköréből. A relé vezérlő áramkörében csak kis üzemi áram van. Ennek oka, hogy a vezérlőkapcsoló érintkezési kapacitása kicsi, és nem használható közvetlenül a terhelés szabályozására nagy teljesítményfelvétel mellett. Csak a relé érintkezőjével vezérelhető. Be-és kikapcsolása.
A relé nem csak egy vezérlő kapcsoló, hanem egy vezérlő objektum (aktor). Vegyük például az üzemanyag-szivattyú relét. Ez az üzemanyag-szivattyú vezérlőkapcsolója, de az üzemanyag-szivattyú relé tekercse csak akkor tud hurkot képezni az elektronikus vezérlőegység földelési pontján keresztül, ha az elektronikus vezérlőegységben a meghajtó tranzisztor be van kapcsolva.