A reteszelő relé valójában egy általános kifejezés, amelyet a relé típusának leírására használnak, amely megtartja pozícióját az áramellátás megszűnése után. A reteszelő relék használatának oka, hogy lehetővé teszik az áramkör vezérlését egyetlen impulzussal a relévezérlő áramkörhöz. Akkor is használatosak, ha olyan relére van szükség, amely megtartja érintkezési helyzetét az áramkimaradások során, amikor az áramot takarékoskodni kell.
A mai elektromos eszközökben számos felhasználási terület létezik a relékreteszelésre. Ide tartoznak az ipari vagy kereskedelmi gépek, például az autómosó berendezések, amelyek szárítókat és szivattyúkat használnak. A HVAC és a hűtés, a páralecsapódás elleni berendezések, az ipari tisztítóberendezések mind kiváló példái a reteszelő reléket használó berendezéseknek. A kereskedelmi kávégépek és a kereskedelmi főzőberendezések szintén reteszelő reléket használnak.
A reteszelő reléknek három fő típusa van, köztük a mechanikus, az impulzusszekvenáló és a mágneses. A mechanikus reteszrelék reteszelő mechanizmusokat használnak, hogy az érintkezőket az utolsó pozícióban tartják mindaddig, amíg meg nem kapják a változtatásra vonatkozó információkat. Ez általában egy második tekercs bekapcsolásával történik. Ezután az érintkezők ebben a helyzetben maradnak mindaddig, amíg a szemben lévő tekercs energiát nem kap. Az impulzusszekvenáló relék minden impulzussal érintkezőket adnak át.
Az impulzusrelék általában egy mágneses reteszelő reléből és egy félvezető áramkörből állnak, amely meghatározza, hogy a relé melyik pozícióban van, amikor tápfeszültséget kap, majd az ellentétes tekercs feszültség alá kerül. Az érintkezők megtartják ezt a pozíciót, amikor a tápellátás megszűnik, és amikor a tekercsek újra energiát kapnak, a ciklus újraindul.
A mágneses reteszelő reléhez általában egy tekercsteljesítmény-impulzusra van szükség az érintkezők egy irányba történő mozgatásához, majd egy másik impulzusra van szükség, amelyet átirányítanak, hogy az érintkezőket a másik irányba mozgassa vissza. Az ilyen típusú relék egy vagy két tekercsesek lehetnek. Egy csak egyetlen tekercsből álló készülékben a relé egy irányba mozog, ha egy polaritású áramot alkalmaznak. Ezután a polaritás felcserélésekor visszaáll. Kettős tekercses készülékben, amikor a polarizált áramot visszaállítják, az érintkezők előrehaladnak.