Alkalmazását tekintve a plc mikroprocesszoros technológiát és kommunikációs technológiát alkalmaz, így széles körben alkalmazható szekvenciális vezérlésben, mozgásvezérlésben, kommunikációban, adatkezelésben és egyéb területeken is, rendkívül erős rugalmassággal rendelkezik.
A relék alkalmazási köre azonban korlátozott, az apróbb problémák megoldása gyakran bonyolult, ami miatt a kapcsolószekrény nagy, a megbízhatóság csökken, és nem rugalmas.
A fordulatszám szabályozást tekintve a PLC a félvezető áramkört vezérlő programutasításokkal valósult meg, így sokkal gyorsabb, mint az érintkezők mechanikai hatását használó relé áramkör a vezérlés eléréséhez, és nem lesznek jitter problémák.
A karbantarthatóság és megbízhatóság szempontjából a relévezérlő logikai áramkör nagyszámú mechanikus érintkezőt használ és túl sok csatlakozást tartalmaz, ami rontja a rendszer karbantarthatóságát és megbízhatóságát, míg a PLC mikroelektronikai technológiát alkalmaz. A nagyszámú kapcsolási műveletet egy segédrelé szoftver és érintésmentes kapcsoló hajtja végre, így a megbízhatóság magas. Ugyanakkor, mivel egyes PLC-k önellenőrző és felügyeleti funkciókkal is fel vannak szerelve, nagyszerű kényelmet biztosít a helyszíni hibakereséshez és karbantartáshoz, költségmegtakarítást eredményezve.
Ezenkívül az építés és a tervezés során a PLC kényelmesebb és időtakarékosabb, mint a relék.